Tallinna Tehnikakõrgkool osaleb koostööprojektis „TilgaVabrik: Toidu- ja biotehnoloogiasektori innovatsioonivõimekuse tõstmine tilgapõhise rakkude sõelumise tehnoloogia abil“, mille eesmärk on muuta mikroorganismide arendamine kiiremaks, tõhusamaks ja paremini automatiseeritavaks.
Toidu- ja tervisesektoris kasvab pidevalt vajadus uute, tervislikumate ja taskukohasemate toodete järele. Paljude selliste toodete väljatöötamisel on oluline roll mikroorganismidel, näiteks bakteritel ja pärmseentel, mida kasutatakse vajalike ühendite tootmiseks või tootmisprotsesside tõhustamiseks. Uute ja sobivate mikroobitüvede leidmine ning arendamine on aga sageli aeganõudev protsess.
Projekti keskmes on kõrgläbilaskevõimega sõelumise tehnoloogia (HTS), mis võimaldab uurida ja võrrelda väga suuri mikroorganismide populatsioone ning leida nende seast soovitud omadustega variante. Senised töövood on sageli käsitsi tehtavad ja vähese automatiseeritusega, mistõttu on miljonite võimalike variantide uurimine keeruline ning teadustulemuste rakendamine tööstuses aeglane.
Lahendusena arendatakse tilgapõhist sõelumistehnoloogiat, mis võimaldab mikroorganisme uurida ja hinnata väga väikestes vedeliku tilkades. See loob võimaluse muuta sõelumisprotsess senisest kiiremaks, täpsemaks ja suuremahuliste andmete töötlemiseks sobivaks.
Projekti käigus arendatav DropletFactory platvorm võimaldab ettevõtetel tehnoloogiat kasutada nii teenusena kui ka litsentsipõhise lahendusena. See annab toidu- ja biotehnoloogiaettevõtetele paremad võimalused oma tootmisprotsesside arendamiseks ning uute toodete turule toomiseks.
Tallinna Tehnikakõrgkooli ülesanne projektis on toetada arendatavate sõelumistehnoloogiate insenertehnilist väljatöötamist ja tootmiskõlblikkuse hindamist. Professor Tavo Kangru eestvedamisel jälgitakse mõlema tehnoloogilise platvormi prototüüpide arendamist masinaehituse, mehaanilise projekteerimise ja kiirprototüüpimise vaatenurgast.
Lisaks uuendatakse projekti käigus inseneriõppe õppekavasid ja õppematerjale ning tutvustatakse projekti tulemusi valdkonna spetsialistidele töötubade ja seminaride kaudu. Nii jõuavad teadus- ja arendustöö tulemused ka inseneriharidusse ning aitavad kaasa tulevaste spetsialistide teadmiste ajakohastamisele.
Projekti juhib Tallinna Tehnikaülikooli loodusteaduskonna keemia ja biotehnoloogia instituut. Partneritena osalevad AS TFTAK, ÄIO Tech OÜ ja rahvusvaheline ettevõte Lallemand Inc.
Projekt ühendab teadusasutuste ja ettevõtete teadmised ning loob eeldused selleks, et biotehnoloogia valdkonna teadussaavutused jõuaksid kiiremini praktiliste tööstuslike rakendusteni.
Teadus- ja arendusprojekt “TEM-TA223 2026” kestab 1. septembrist 2026 kuni 31. augustini 2029. Projekti kaasrahastab Euroopa Liit.
